歴史・沿革

学園の源流を探ると、電力事業の祖であり一代の風雲児であった福沢桃介翁（福沢諭吉の養嗣子）にいたります。翁は現・大同特殊鋼株式会社を始め、いくつかの事業を手掛けた後、1909年名古屋電灯（後に東邦電力、現在の中部電力の母胎となる）に入って社長となり、立国の基礎は水力発電にあるとの信念から木曽水系の豊かな水力を利用した電源の開発に乗り出しました。

その後、1916年には木曽川の大規模な電源開発により発生した大量の電力を利用した事業を興すべきだとして（株）電気製鋼所を設立、1918年には木曽電気製鉄、1919年には大阪送電、そして1921年には大同電力㈱という電力界の王者ともいえる大電力会社を作りました。また、㈱電気製鋼所は1922年に大同電力製鉄部と合併して大同電気製鋼所（後に大同製鋼と社名変更）となります。
大同製鋼第４代社長の下出義雄が工業学校の設立を決意したことにより、大同学園の歴史がスタートしました。

学校法人大同学園は、大同製鋼（株）（現在の大同特殊鋼株式会社）第 4 代社長下出義雄により1939年1月「財団法人大同工業教育財団」創設、4月「大同工業学校」開校に始まります。下出義雄は、（株）電気製鋼所初代社長下出民義の長男で、1917年に（株）電気製鋼所取締役に就任しました。
下出義雄は企業経営に携わるも、教育への情熱は盛んで、父に協力して1923年に東邦商業学校の設立にかかわりました。1931年に（株）大同電気製鋼所第4代社長に就任してからも教育に対する情熱はますます高まり、「私は今まで物を生産することに全力を注いできたが、これからは技術者を養成して社会、国家に貢献したい」との信念のもと、工業学校設立を決意しました。

1938年10月の大同製鋼（株）定期株主総会で、工業学校設立に関する寄附行為について承認を得て、同年11月文部省（現在の文部科学省）に申請し、1939年1月に「財団法人大同工業教育財団」が設立されました。

1939年4月に開校した大同工業学校は、倉敷工業学校から菅毅郎を校長に迎え、4月1日名古屋市南区道徳新町棧橋倉庫（株）の空室を仮校舎として動き出しました。このとき、入学試験と入学式は現名古屋工業大学（前名古屋高等工業学校）で行い、小卒5年制の第一本科に機械科55名、金属材料科55名を入学許可しましたが、応募者は各科とも6倍という盛況ぶりでした。

同年9月には道徳新町5丁目48番地に新校舎に移転しました。また、高小卒4年制の第二本科に機械科50名、内燃機関科50名を置き、午後5時から9時まで勤労青年のために教育を行いました。翌年には実習工場も完成しました。木型、仕上、鍛造、鋳造、内燃機関等の各実習場ができ、定性分析、材料実験室、鉱物標本室、製図室、機材倉庫、治金実習室等も完備し、実習が活発に行われ、全国から毎日のように見学者が絶えませんでした。中でも、内燃機関実習室の三菱航空機（株）寄贈の航空機エンジンが異彩を放っていました。

1941年頃から内外の状勢が次第に逼迫し、学校教育の面でも軍事教練に熱が入りました。1942年には第二本科の卒業式が繰り上げて行われることになり、この頃から軍需品増産のための要員を確保する学徒勤労動員が強化され、大同工業学校でも学校報国隊を組織し勉学の傍らよく食糧増産のため、知多郡内海、野間方面に出勤して奉仕しました。また、上級生は小牧飛行場の拡張工事や柴田の高射砲陣地の構築に参加しました。

第一本科一期生は1943年12月に繰り上げて卒業式が行われ、多くは学徒動員で各工場に配属されましたが、1割の生徒は名古屋工業専門学校、県立愛知工業専門学校（共に現在の名古屋工業大学）等の官公立の専門学校に進学し、当時の生徒の優秀さを物語っています。

1947年3月3日教育基本法と学校教育法が公布され、6・3・３制が発足し日本の学校体系は根本的に改革されました。学制改革に伴い大同工業学校でも同年4月1日付で大同工業学校併設大同中学校を発足し、在来の2・3年生を収容しました。1948年4月には大同工業学校は全日制、定時制両課程ともに機械科、電気科、普通科の３科を置き、定時制にはさらに金属科を併設しました。同時に、校名を大同工業高等学校へ改称し、校旗を作りました。1949年秋には創立10周年記念式典が挙げられ、現在の校歌「煙の都」が制定され、実習工場には機械、仕上げ、板金、鋳造、鍛造等の諸設備が完成し、各クラブ研究室等着々と工事が進捗しました。

同年12月20日専務理事錦織清治（後の初代学長）が理事長に就任しました。
また、1951年3月に財団法人を学校法人大同製鋼奨学学園へ変更しました。

1959年9月26日猛威をふるった伊勢湾台風により、学園付近一帯は高潮と堤防の決壊によって巨大な木材が殺到しました。学園は南区役所の一室を借りて臨時災害対策本部を設け、被害を免れた先生や生徒の連絡や校内に残った宿直の先生との連絡に成功しました。早速被害者救援の方針を検討し、まず職員、生徒の安否を確認することと、これに救援の手を差し延べると共に学校を守ることが決定し、直ちに教職員を中心に生徒隊の力強い活躍が開始されました。

「大同工高生徒隊」と大書された旗を立てた急造の筏が日夜の別無く活動し、校内避難民のための救援物資を運び、医療班は病人や負傷者を病院に運んだり、また屋上に取り残された付近住民の交通機関の役を果たしました。悪条件の積み重なった中で職員も生徒もこれを跳ね返し、救援作業に邁進し続けました。その大同工高生徒隊の砕身の活躍は付近住民の感謝の的となり、諸新聞にも報道されました。中部日本災害対策本部長、桑原愛知県知事から本校に対して表彰状が送られ、翌年3月8日には岸内閣総理大臣からも「抜群の功労」として表彰されるに至りました。

この生徒全員、若い力が苦難と闘っている純真な姿を長く伝え、彼らの善行を顕彰し感謝の気持ちを表すとともに後進の鼓舞激励に資するため、「愛と力の筏」像を東京芸術大学鋳造部の西大田氏に鋳造していただきました。

当時の産業経済界においては、技術革新を中心としてその成長発展は目覚ましいものがあり、経済高度成長・国民所得倍増の国策によりさらにその勢いは拍車をかけられていました。東海地方においても伊勢湾臨海工業地帯の造成開発を中核として、その産業構造も大改変が加えられ重化学工業はまさに画期的発展の段階に入ろうとしていました。そのため、所要技術者の不足は甚だしく、各産業界ともその確保に苦慮されつつある実情でした。

そういった時代の中で、1961年7月10日、従来の学校法人大同製鋼奨学学園の名称を現在の学校法人大同学園と改称し、地元産業界の強い要望に応え、学園の発展を期するため、工業短期大学の設立を計画しました。同年9月30日、錦織清治が学長に就任、中部日本放送株式会社社長佐々部晩穂、中部電力株式会社取締役会長井上五郎、東海製鐵株式会社取締役伊藤隆吉、名古屋市立科学館長清水勤二の諸氏を理事に委嘱し、認可を申請しました。

1963年9月30日、大同工業短期大学は、4年制大学への希望が非常に高まってきたことと産業界の要望もあり、4年制の大同工業大学へ切り替えを行いました。専門教育においては講座制、一般教育においても教室制を採用しながら、研究と教育を両立させながら進めました。また、時代に即応して単なる技術者でなく、人間理解と英語の話せる技術者の育成を目指し、心理学実験室とＬＬを設置しました。

大同工業大学では、当時大自然の中での子弟交流は、工業科社会においては技術への信頼と共に人間信頼への唯一の道であるとし、長野県の白樺に囲まれた施設、木曽駒ゼミナーハウスで交流が行なわれました。昼は学生と大衆団交を、夜はリーダースキャンプを張り、夜を徹して語り合いました。

1979年、学園創立40周年にあたり、新体育館が建設されました。隣接地域に存在する大同興業株式会社経営のスターボウリング場を買収し、内部改造の上体育館に転用しました。大同特殊鋼株式会社を始めとする一般産業界、他の各界からの絶大なご支援なくしては実現をみることができなかったもので、買収改造費の一部として大同特殊鋼株式会社からは5億円ものご寄付をいただきました。この体育館は講堂を兼ねた大学・高校の共用の施設として完成しました。

1990年代にはバブル経済崩壊に続く、18歳人口の減少によって、大同工業大学への志願者が減少するという事態が発生しました。それまでは、産業界から高い評価を受けてきた学生と教員のスキンシップを重視した伝統的な技術者教育の継承によって、十分な入学志願者を確保することができていましたが、志願者の減少に伴って、入学者の基礎学力と学修モチベーションの低下は深刻な問題になっていきました。また、教育と同時に教員の研究活動が引き続き奨励され、教員はその両立に苦慮し、必要性は理解していたものの教育改革が難航していました。

1995年には「教育重視型大学への自覚的転換」が全学的に合意され、1996年には学生による授業評価制度がスタートしました。この制度はすべての授業担当教員について、学生が授業評価を行い、印刷公表するという、当時としては画期的なものでした。